Les termes hypertension artérielle, également appelée simplement hypertension, signifient que la pression artérielle est anormalement élevée. Il s’agit d’une affection médicale qu’il convient de surveiller, de traiter et de contrôler au moyen de modifications du mode de vie, d’un traitement médicamenteux ou d'une association des deux.
Une pression artérielle normale correspond à 120/80mmHg. L’hypertension artérielle est généralement qualifiée de pression artérielle systolique lorsqu’elle est supérieure à 140mmHg, ou de pression artérielle diastolique lorsqu’elle est supérieure à 90mmHg, ou les deux (140/90mmHg). Pour les personnes présentant d’autres facteurs de risque tels que le diabète, l’impact d’une pression artérielle élevée est plus important et, par conséquent, l’hypertension artérielle correspond à 130/80mmHg.
Une hypertension artérielle non diagnostiquée et non traitée peut donner lieu à des problèmes de santé considérables. Une hypertension artérielle implique un travail plus intense du cœur pour parvenir à pomper le sang d’un bout à l’autre du corps et participe à la constriction des artères ou au développement d’une artériosclérose. Progressivement, l’hypertension artérielle endommage les vaisseaux sanguins et peut finalement entraîner le développement d'un certain nombre de troubles graves. Les personnes présentant une hypertension artérielle non maîtrisée sont trois fois plus susceptibles de développer une maladie coronarienne et six fois plus susceptibles de développer une insuffisance cardiaque congestive. En outre, l’hypertension artérielle constitue le principal risque modifiable d'accident vasculaire cérébral.1
1. Bangalore S, Messerli FM. A review of stroke in patients with hypertension and coronary artery disease: Focus on calcium channel blockers. 2006;60:1281-6.
